“Kami menemukan bahwa para penghasil emisi yang kaya memainkan peran utama dalam mendorong perubahan iklim yang ekstrem, yang memberikan dukungan kuat bagi kebijakan iklim yang menargetkan pengurangan emisi mereka,” ujarnya. 

Laporan tersebut menyebut orang-orang kaya, melalui konsumsi dan investasi mereka, menghasilkan lebih banyak emisi karbon, sementara negara-negara miskin yang terletak di dekat garis khatulistiwa menanggung beban paling berat akibat cuaca ekstrem dan kenaikan suhu.

Penelitian baru ini berupaya untuk secara spesifik mengukur seberapa besar ketimpangan emisi berdampak pada kerusakan iklim. Untuk menghasilkan analisis mereka, para peneliti memasukkan penilaian ketimpangan emisi gas rumah kaca berbasis kekayaan ke dalam kerangka pemodelan iklim, sehingga memungkinkan mereka untuk secara sistematis mengaitkan perubahan suhu global dan frekuensi kejadian cuaca ekstrem yang terjadi antara tahun 1990 dan 2019.

Dengan mengurangkan emisi dari kelompok 10%, 1%, dan 0,1% orang terkaya, mereka membuat model perubahan iklim dan frekuensi kejadian cuaca ekstrem yang akan terjadi tanpa mereka. Dengan membandingkan perubahan-perubahan tersebut dengan perubahan-perubahan yang telah terjadi, peneliti yakin bahwa mereka akan mampu memperhitungkan tanggung jawab mereka terhadap krisis yang dihadapi dunia saat ini.

Pada 2020, suhu rata-rata global 0,61C lebih tinggi dibandingkan tahun 1990. Para peneliti menemukan bahwa sekitar 65% dari peningkatan tersebut disebabkan oleh emisi dari 10% orang terkaya di dunia, sebuah kelompok yang mereka definisikan mencakup semua orang yang berpenghasilan lebih dari Rp800 juta per tahun. 

Kelompok yang lebih kaya masih memikul tanggung jawab yang lebih besar, dengan 1% kelompok terkaya – yaitu mereka yang memiliki pendapatan tahunan sebesar Rp2,74 miliar – bertanggung jawab atas 20% pemanasan global, dan kelompok terkaya 0,1% – sekitar 800 ribu orang di dunia memperoleh lebih dari Rp10 miliar – bertanggung jawab atas 8%. 

“Kami menemukan bahwa 10% orang terkaya berkontribusi 6,5 kali lebih banyak terhadap pemanasan global dibandingkan rata-rata, dengan 1% dan 0,1% teratas berkontribusi masing-masing 20 dan 76 kali lebih besar,” tulis peneliti dalam makalah mereka, yang diterbitkan di jurnal Nature Climate Change.

“Jika semua orang menghasilkan emisi sebanyak 50% populasi terbawah dari populasi global, dunia hanya akan mengalami sedikit pemanasan tambahan sejak tahun 1990,” kata rekan penulis Carl-Friedrich Schleussner. 

Di sisi lain, jika seluruh populasi dunia menghasilkan emisi seperti yang dialami oleh 10%, 1%, atau 0,1% teratas, kenaikan suhu akan mencapai 2,9C, 6,7C, atau 12,2C yang sama sekali tidak dapat dihindari.

Para peneliti mengatakan mereka berharap analisis ini akan memberikan masukan bagi intervensi kebijakan yang mengakui kontribusi yang tidak setara terhadap kerusakan iklim yang dilakukan oleh orang-orang terkaya di dunia, dan mendorong penerimaan sosial terhadap aksi iklim.

“Ini bukan diskusi akademis – ini tentang dampak nyata dari krisis iklim saat ini,” kata Schleussner. “Aksi perubahan iklim yang tidak mengakui tanggung jawab besar dari anggota masyarakat terkaya berisiko kehilangan salah satu alat paling ampuh yang kita miliki untuk mengurangi dampak buruk di masa depan.”